Ученые раскрыли возможный механизм его вреда
Микропластик может быть не просто инертным мусором, накапливающимся в окружающей среде и организме. Ученые выяснили, что его частицы при контакте с водой способны запускать химические реакции и образовывать потенциально опасные молекулы, передает Azattyq Rýhy.
Исследование провели специалисты Колумбийского и Калифорнийского университетов. Его результаты опубликованы в научном журнале Nature.
В ходе лабораторных экспериментов ученые изучили несколько распространенных видов пластика, включая полистирол и полипропилен. Выяснилось, что на поверхности микрочастиц самопроизвольно образуются активные формы кислорода, в том числе гидроксильные радикалы.
Эти нестабильные молекулы способны вступать в реакцию с белками и другими важными компонентами клеток, вызывая их повреждение. Чем мельче становились частицы пластика, тем больше была площадь их поверхности и тем выше оказывалась химическая активность.
Исследователи также зафиксировали скопление заряженных биологических молекул на поверхности некоторых видов микропластика и признаки нарушения структуры белков.
По мнению авторов работы, обнаруженный процесс может быть одним из механизмов, объясняющих потенциальный вред микропластика для живых организмов. Однако эксперименты проводились в лабораторных условиях, поэтому ученым еще предстоит установить, как сильно этот процесс влияет на здоровье человека в реальной жизни.